金秋时节，记者来到新疆昌吉州呼图壁县五工台镇龙王庙村1800亩的天府苗木合作社的精品海棠种植基地，如今这里香妃海棠果进入了收获期，红彤彤的果实挂满枝头像一颗颗红宝石，浓浓果香飘散在整个果园。
在天府苗木合作社理事长牛站江的身后，连片的香妃海棠树一眼望不到边，红彤彤的果实已进入收获期。合作社社员们忙着采摘海棠果，采摘好的海棠果经过分拣、包装、预冷等工序后，由经销商销往全国多地市场。面对今天的成功，牛占江回忆起从事苗木并转型发展林果业的经历内心充满太多的感慨。
接过父亲接力棒 成为苗木种植达人
2006年，三十而立的牛站江在接手老爹的100亩地上，筹资引进新品种，他根据市场需求缺什么种什么，什么贵种什么，老爹不敢搞的，他一栽就是两万棵。经过十年间摸爬滚打，他的苗木合作社发展到1000多亩，并成立了天府苗木合作社，他成为全县响当当的苗木大户。经过多次国内外考察，大大开阔了眼界。
牛占江说：“先后五六次到欧洲考察，也多次考察了东北、及河北、山东、河南等，特别是去南疆考察林果业，看到人家都在建果园那时候，想着回来把自己的海棠果品种扩大种植，因为香妃海棠已适应这里的气候环境。”
2009年牛站江从东北引进了香妃海棠，试种后发现海棠非常适应新疆的土壤、气候条件，果径在50毫米左右，糖度在25左右、果
品表现出了超越原产地的优良品质，在市场很受欢迎。试种成功后，牛站江就有了在呼图壁县大面积推广香妃海棠的种植的想法。2010到2016年，是呼图壁县苗木发展的黄金时期，也就是这个时期牛占江的苗木面积达到1600多亩，牛占江也积累了财富和实力。
开发戈壁荒滩 遭遇到种种困难
2017年的秋季，牛站江开始谋划着寻找合适的地块发展自己的果园，正好碰见五工台镇龙王庙村附近的大面积荒地，于是他利用苗木抵押贷款，筹集了3000多万开发资金，果断地签上承包30年的合同，就开始了在戈壁荒滩建设果园的计划。
开发戈壁荒滩，并没有预想的顺利，由于经验不足，苗木成活率低，树苗栽上后当年他遭遇到全军覆没。
牛占江说：“第一年秋季把树苗栽掉后成活率低得很，第二年就活得稀稀拉拉，就全部毁掉，又重新种了一次。”
这片戈壁滩土层就是50公分左右厚。土地流转回来以后啊，他买了几台装载机，又租的几台推土机把地扫平，开始挖管道铺滴灌。种植苗木水是关键，为保证水源他在地面挖一个小塘坝，但由于土层太薄，缺少涵养水源的功能，土地浇水后立马就干了。
戈壁荒滩上开发建设果园，面临着一系列问题，首先是缺水，接着是三年疫情，最大的困难是苗圃销售遇到困难资金断链，苗木的管理人工修剪都跟不上。
牛占江：“这1,800多亩地修剪和整理果树，拉枝一次花费了就接近200万，因为一天需要几百个劳动力”。
牛占江的遭遇也让亲戚朋友都为他担心，加上自己身体出现问题，妻子埋怨他说，如果当初倾听家人的劝阻不去开发这些荒滩，也不会有这么多困难。但在挫折目前，牛占江没有灰心，他相信自己的选择是正确的。
牛占江遇到的困难也牵动了有关部门，县委、县政府也为牛占江的果园建设发展给予了大力支持，2019年，县水利局争取了300万元项目资金，建了塘坝蓄水，保证了果园的用水。
发展林果业 不惜重金引进人才
有了水源保障，果园的发展就有了希望。牛占江经过前些年多次到欧洲及山东、东北地区考察，不惜花重金引进人才技术来指导海棠果的管理技术。
牛占江：“我从东北请了个还是个土专家，一个月2万元的工资，一年工作5个月时间，一年给了10万块钱，已连续指导三年了。”
“抬头是柴火，低头就干活”这是通过不断得总结和学习对果树管理拉枝技术的一个总结。
牛占江说：“拉完枝以后往开一长他就容易挂果，形成花芽，要往上长枝条不挂果，拉下来的枝条营养一回流啊，它就形成花芽，一形成花芽它就挂果了，就可以挂果了。”
这几年，在果树管理上，牛占江下足了功夫，也吃尽了苦头，每年的春节刚过，他就要开始修剪枝条。当大多数人还在“猫冬”，很多人还沉浸在春节的节日氛围的时候，牛占江就带领工人，踏雪奋战在戈壁雪原上。
天道酬勤，果园迎来丰收季
一分辛苦，一分收获。2012年果园开始零星挂果，亩产300公斤左右。今年，春天虽然遭遇冻害，由于加强管理，亩产在500公斤左右，商品果预计总产在500吨以上，批发价每公斤12元，除去人工工资纯利润在300多万元。
在牛占江的海棠果分拣车间，记者刚好遇到前来洽谈采购山东客商李建业。李建业告诉记者：“我来自山东烟台栖霞市啊，因为新疆的地理环境气候，日晒日照啊都适应这个香妃海棠的生长，它的口感特别香甜脆，受到全国人民的喜爱，批发到沿海城市每公斤可以买到50元钱。”
目前，前来洽谈采购香妃海棠果的客户有六七家之多，为了稳定客户，牛占江采取包揽果园的方式，分别划片把果园交给不同客商。
海棠果的收获季，也带动了周边农户及务工人员前来打工。二十里店镇林场村村民 李慧荣说：“我们队上有十几个人天天过来就来捡果，现在我们就是按天工算吗一天一百多块钱，也挺好！家门口就能挣到钱啊，对解决了我们一天150块钱，你闲着在家也是闲着呀。”
同样，在千亩的海棠果园，这里也呈现出一片火热的劳动场景，这里的用工人员也主要是五工台镇龙王庙村的村民，以及二十里店镇林场村的村民。
对于牛占江发展果园的事业，也得老乡们的肯定和赞赏，同时也带动了更多的人走上林果业。
二十里店镇林场村村民李金贤说：“牛占江转型还是比较快，他脑瓜子聪明向前看的远，种果园在我们林场是第一个，说起来在呼图壁县也是第一个。在对待工人方面，牛占江从来不拖欠一分工资，都是及时兑现。”
荒滩变果园 新疆果业添新星
面对着果园的美好前景， 牛占江对今后的发展更是充满了希望，他除了对现有的果园进行定植，还准备广大果园的规模。同时，在牛占江的带动下，呼图壁县已有四、五家苗木种植大户开始转型发展香妃海棠果的种植。目前全县海棠果种植面积达到1万多亩。
龙王庙1800亩地的果园已成规模，不仅改变了这里的气候环境，也带动了五工台镇及其南部山区旅游业的发展。果园的旁边就是龙王庙村，村民魏秀英在路边开起了商店和农家乐，生意也是蒸蒸日上。
龙王庙村村民魏秀英说：“我们这旁边都是果园，春天是花，秋天是果，真是人来人往真是多了，风景来好了，人来多了。商店的生意得好了。”
目前，牛占江已注册了“醉香妃”海棠果商标。面对着果园的美好前景，牛占江对今后的发展更是充满了希望，他除了对现有的果园进行定植，还准备广大果园的规模，并计划投资1200万元，建设冷库、车间，走果品深加工之路，生产香妃果酱、果丹皮等，让香妃海棠果及其深加工成为新疆果产业又一个新星。
（中国日报新疆记者站记者毛卫华|张军剑 ）